선진국은 1인당 국민소득수준과 공업화의 진저, 국민의식 등에 의해서 결정된다. 중동의 국가들처럼 국민소득이 높다고만 해서 선진국이라고 하지는 않는다. 또 선진국이라 해서 그 문화는 선진화된 문화이고 후진국의 문화는 후진된 문화라고 평가절하 할 수 없다. 문화에는 그 민족이 오랫동안 지녀왔던 생활양식이 스며들어 있기 때문이다.
한 사회의 국민의식은 그 사회 구성원의 전체성 형성에 영향을 끼친다. 예를 들자면 한국이 교통사고 세계 1,2위를 기록하는 것은 ‘빨리빨리’ 문화의 일식에서 초래된 것이라 할 수 있다. 심각의 정도가 어느정도냐 하면 외국인 근로자가 가장 쉽게 배우는 단어가 ‘빨리빨리’ 라는 것이다. 즉, 빨리빨리 일을 처리하지 않으면 좀 능력이 부족한 사람이 되기 때문이다. 이렇게 빨리빨리 행동하기에 교통사고는 날이 갈수록 증가하는 것이다. 반면에 선진국의 교통사고율이 적은 이유는 보행자 중심의 교통문화가 정착됐기 때문이다. 대부분의 선진국에서는 보행자가 횡단보도를 건널 때 파란 신호등이 깜빡깜빡 거리다가 빨간 신호등으로 바꾸어 졌을 때 자동차가 보행자를 치면 가해자는 보행자에게 민. 형사상의 책임을 져야 한다. 그것은 자동차보다 인간의 생명을 소중히 여긴다는 것이다. 그런데 우리나라는 어떠한가? 보행자의 안전을 위한 육교만 하더라도 노약자에 대한 배려가 없음을 알 수 있다. 대부분의 보도블럭의 턱은 높아서 중증 장애인들에게는 상당한 어려움이 된다. 좀 더 생각을 하면 사람은 늙으면 누구나 노인이 되고 갑작스러운 사고로 장애인이 될 수 있는 것이다.
그만큼 우리 사회에는 상대방의 입장에 서는 것에 인색한 것을 알 수 있다.
남을 위한 배려는 누구를 위한 것도 아니요, 우리 자신을 위한 것이며 나아가 후손들에게 좋은 세상을 만들어 주는 것이라 할 수 있다. 그 사회가 어느 입장에서 생각하느냐에 따라서 사회 성숙의 정도가 달라지는 것이다.
미 41대 대통령 조지 부시가 퇴임 후 강연횡에서 유년시절 어머니의 자녀교육에 대해 소개하곤 했다. 조지부시의 부친은 미 연방 상원의원 이었으며 부유한 집안에서 성장했다. 조지 부시가 필립스 아카데미(사립학교)에 입학하기 전 친형과 함께 방을 사용했다고 한다. 그렇다고 해서 그 집에 여분의 방이 없는것도 아니었다. 조지 부시는 친형과 방을 같이 사용하는 것이 매우 불편하여 어머니에게 왜 다른 방을 사용하비 못하느냐고 따진 적이 있었다. 그 때 그의 어머니는 친형과 방을 사용하면서 이해할 수 있으며 어떻게 다른 환경에서 자란 여자와 결혼생활을 할 수 있겠느냐며 조지 부시를 나무랐다. 그의 어머니는 지도자가 되려면 남에 대한 배려가 얼마나 중요한 지를 조지 부시에게 알려준 것이었다.
성숙한 사회일수록 지도자에 대해 엄격한 잣대로 도덕성을 강조하는 것은 그 사회의 지도자들이 어떠한 세계관을 갖느냐에 따라서 그 사회의 구성원들의 세계관에도 영향을 미치기 때문이다. 예수님 역시 남에 대한 배려를 강조하면서 약자에 대해 대접한 것이 자신에게 한 것이라고 말씀하고 계시는 것이다.
-전명훈 목사 |
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