영국의 교육 고용부 장관인 데이비드 블런켓이 쓴 자서전 형식의 책을 읽었다. 지은이는 선천적인 시각장애인으로 어렸을 때 맹인 기숙사 학교를 다녔고 열심히 노력해서 정치인으로서도 성공했다. 어린 시절 부모님의 사랑도 많이 받고 학창시절에는 맹인 학교를 다니면서 많은 것을 배우면서 공부를 열심히 했다. 신체적으로는 일반인보다 부족함에도 불구하고 여러 시험에 도전하여 힘썼던 모습을 보면서 많은 감동을 받았다. 주인공은 일반 사람처럼 대학도 다녔고 직장도 가졌으며 가정도 이루었다. 이러한 것들은 무엇보다도 그의 강인한 의지력 때문에 가능했을 것이다.
또한 자기 자신에게 스스로 만족하고 주어진 현실에 불평하지 않으며 낙천적으로 생각하고 또 그런 것 때문에 사회적으로도 명성을 얻고 성공 할 수 있었던 것 같다. 솔직히 나도 거리에서 시각장애인이나 여러 장애인을 보면 일반인과 다르다는 생각에 괜히 피하기도 했다. 하지만 이 책을 읽고 그러한 생각들이 그들에게 더 큰 절망감을 줄 수 있다는 것을 알게 되었고 장애인들도 우리와 크게 다를 것이 없다는 것을 알 수 있었다. 사실 장애인들이 우리보다 어느 한부분이 조금 부족할 뿐인데 우리들과는 아예 다른 사람이라고 생각 했던 것 같다.
이 책은 시각 장애인이 썼다는 느낌보다는 한 정치가가 자신의 삶의 되짚기 위해 썼다는 느낌이 들었다. 그만큼 저자는 자신의 장애를 극복하고 자신에게 주어진 일에 최선을 다하고 목표를 향하여 노력한 것이다.
시각장애인인 그가 한 나라에서 정치가로서 성공할 수 있었고 다른 사람들과 좋은 관계를 맺고 살아갈 수 있었던 것은 그가 하고 싶은 일을 하기 위해 일반인보다 몇 배 더 노력했고 실천했기 때문일 것이다.
'어느 맑은 날에'를 읽은 후 나의 생각에도 많은 변화가 생겼다. 시각 장애인을 보는 시각이 긍정적으로 변했고 장애인들을 만나더라도 피하는 것이 아니라 작은 것이라도 도움을 주고 싶은 마음이 생긴 것을 보면 나에게는 매우 의미 있는 책이었던 것 같다.
김정은(구정중학교) |
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