(행 20:35) 범사에 너희에게 모본을 보였노니 곧 이같이 수고하여 약한 사람들을 돕고 또 주 예수의 친히 말씀하신 바 주는 것이 받는 것보다 복이 있다 하심을 기억하여야 할지니라
미국 역사상 최고의 부자로 뽑히는 존 록펠러는 33세 때 백만장자가 된 인물이다. 또 43세 때 미국 최대의 부자가 되고 53세 때 세계 제일의 갑부가 되었다. 하지만 그는 행복하지 않았다. 55세가 되었을 때 불치병으로 1년을 넘지 못한다는 시안부 인생을 선고받았기 때문이다. 그러던 중 마지막 검진을 위해 병원에 갔던 록펠러에게 병원 로비에 걸린 액자의 글이 눈에 들어왔다. 주는 것이 받는 것보다 복이 있다. 글을 보는 순간 그의 마음에 짜릿한 전율이 흘렀다. 그는 살며시 눈을 감았다. 짧은 문구가 그를 사로잡았다. 그렇게 병원 로비에 서서 생각에 잠겼는데 어디선가 시끄러운 소리가 들려왔다. 정신을 차리고 들어보니 병원비 문제로 환자의 가족과 병원측이 다투는 소리였다.
환자의 가족은 너무 가난해서 병원비를 낼 수 있는 형편이 아니었고 그런 환자를 병원에 입원시킬 수 없다고 병원 직원의 소리가 들려왔던 것이다. 환자의 어머니로 보이는 여인은 눈물을 흘리며 병원관계자에게 호소하는 것이었다. 그리고 그 옆에는 초라한 얼굴을 한 소녀는 눈물을 흠치고 있었다.
이 광경을 목격한 록펠러는 비서를 시켜 그 환자대신 병원비를 지불하라고 지시했다. 물론 누가 지불했는지에 대한 것은 비밀에 붙이기로 했다. 얼마가 지난 뒤에 록펠러는 병원에 다시 찾아갔을 때 소녀의 회복된 모습을 보게 되었다.
이를 본 록펠러는 나중에 그의 자서전에서 이 순간이 자신의 생애에서 가장 행복한 순간이었다고 회고 하고 있다. 이후 록펠러의 삶은 완전히 바뀌었다. 그리고 정말 뜻밖에도 암투병에 시달렸던 건강이 점차 회복되기 시작했다. 결국 그는 98세까지 행복한 삶을 살며 록펠러 재단을 통해 나눔을 베푸는 삶을 살았다. ' 살면서 이처럼 행복한 삶이 있다는 것을 미처 몰랐습니다. 내 인생의 55년은 항상 쫓기듯 살았지만 나머지 43년은 정말 행복한 시간이었습니다.' 존 록펠러는 아들에게 자신이 경험한 나눔의 힘에 대해 짧은 글을 남겼다.
존 비테일 |
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